長屋で英語塾 下町と世界を紡ぐ

今日は久しぶりに、わが町京島のツアーをした。

ゲストは、叔母とその友人でスイスからお越しのBeartrix（ベアトリックス）さん。

コースは、戦前の雰囲気も残る京島を散策して、
お世話になっている天真庵さんでコーヒーブレイク、その後我が家というもの。

お二人とも相応に長い人生を歩んでこられた
ご婦人方にもかかわらず元気いっぱい。

が、なにせこの暑さなので、散策コースは比較的短くコンパクト。
それでも京島の魅力は伝えることができる散策だったと思う。
地元密着の「キラキラ橘商店街」では、ベアトリックスさんは嬉々として買い物し、
長屋が並ぶ通り沿いではシャッターチャンスを逃さなかった。

いろいろとグッドタイミングも重なった。
天真庵では、品切れとなった蕎麦を打っているところを見学できたし、
屏風や掛け軸の表装や修復を手掛ける黒崎竹信堂さんを通りかかった際は、
見事な屏風などに目を奪われて店に飛び込んだ二人に、
ご主人がいろいろと説明してくださった。

やっぱり充実したツアーには、地元の方々の存在が不可欠だなと実感。

最後は、我が家でしばし談笑。玉露を飲んでもらったのだが、
せっかくの機会に「美味しくないお茶だった」と思われるのも悔しいから、たっぷり入れた。
玉露はお代わりされたが、お茶請けにとお出ししたらくがんは…ビミョーな反応だった(笑)。

話に聞くとベアトリックスさん、前日には抹茶を召しあがったそうなので、
いろいろなお茶を経験していただくことができたのでは。
玉露のプチ解説もして、くつろぎながらの即席日本文化体験コーナーである。

５～６回は日本に旅行に来ているというベアトリックスさん。
今回はおそらくこれまで行ったことのある多くの場所と違い、
観光地としての機能は全く果たしていないが、
しかし人々の生活に結びついた光景や色濃い文化漂う空間を楽しんでいただけた手ごたえがある。

やっぱりこの町に連れて来て正解だった。

全国津々浦々に存在する七福神巡り、
墨田区でも、特に新年はなかなか賑わっている。

墨田区生涯学習講座の「英語で学ぶShitamachiすみだ」では、
その七福神巡りの一部を実際に巡って、実施した。

各スポットの由来などももちろんだが、
マニアックなところで、「阿吽（あうん）」の説明なども取り入れてみたりした。

講師の僕の日頃の行いのため、
直前まで薄暗く、今にも雨の雰囲気でハラハラしたが、
受講生の方々のそれで、きっかり講座の2時間ほどはいい天気になってひと安心。

終了間際、再びどんよりで、さらにエラい寒さになったが、
長命寺の桜餅のお店の前で解散として、
半数ほどの人たちと、お店に駆け込み、
300年の歴史を誇る桜餅とあったか～い緑茶で一息つく。

講師となると、やはり下調べが必要で、
知っていくと、やっぱりこの街がさらに好きになってくる。
そんな機会が、ありがたくて楽しい。

近所に公園がある。

名前はちゃんとあるけど、
「マンモス公園」という別名がよく使われている。

公園の真ん中に、大きな大きな滑り台があって、
それがまるでマンモスの形をしているからだ。
地井武男がブラブラ散歩の番組で、滑ってもいる。

この公園は、ニンテンドーDSとかのゲーム遊びとは無縁の世界。
子供たちもみな、ゲームのために下を向いていたりせず、
ワイワイガヤガヤやってて、いろんな声が飛び交ってる。

ここのところ毎日揺れが続いているが、
きれいな桜と元気な子供たちを見て、
ちょっと心を緩める。

4月。まだまだ地震の影響は大きいが、春らしく毎日少しずつ温かい。

今日から毎週火曜に、すみだ生涯学習センターで、
“英語で学ぶSHITAMACHIすみだ”を担当する。

墨田区の中でも特に下町の雰囲気が色濃く残る地域を中心に、
英語で紹介する勉強をしていこうという内容。

受講生約25名で皆さま元気がいい。僕も
「英語で紹介できるようになって、世界一観光客にやさしい街を目指しましょう！」と言った。

失笑？クスリ笑い？もでたけど、そんなつもりでやる。
すみだの力をみんなで確認する楽しい時間になりそうで、毎週火曜が楽しみ。